도심 속 걷기 좋은 명소로 손꼽히는 덕수궁 돌담길을 59년 만에 막힘 없이 걸을 수 있게 됐다. 서울시는 영국대사관의 점유로 막혀 있었던 돌담길의 70m 구간을 전면 개방해 돌담길 1.1㎞ 모든 구간을 시민들이 자유롭게 걸을 수 있다고 7일 밝혔다. 덕수궁 돌담길 중 170m 구간은 영국대사관의 점유로 1959년부터 60년 가까이 일반인 통행이 제한됐다. 서울시는 영국대사관·문화재청과의 협의 끝에 지난해 8월 미개방 구간 일부인 대사관 직원 숙소 앞에서 영국대사관 후문으로 이어지는 100m 구간을 지난해 8월 반환받아 개방한 데 이어 이날 영국대사관 후문에서 정문으로 이어지는 남은 구간을 정식 개방하게 됐다.

시가 돌담길 전 구간을 이날 개방하면서 덕수궁 대한문에서 덕수궁길, 미국 대사관저, 영국대사관 후문·정문, 세종대로 등으로 이어지는 돌담길 경로가 완성됐다. 시 관계자는 “2014년 영국대사관의 문을 두드린 후 4년여에 걸쳐 영국대사관·문화재청과 협의하고 협력해 이뤄낸 결실”이라고 밝혔다. 시에 따르면 영국대사관 측은 보안 문제를 우려하기도 했으나, 돌담길 연결에 대한 국민적 관심과 역사적 중요성에 공감하고 시에 협조하면서 순조롭게 추진됐다.  

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