계란, 좋은 콜레스테롤 아주 풍부

 

계란은 많이 먹어도 혈중 콜레스테롤이 늘어나지 않고 오히려 HDL-콜레스테롤(좋은 콜레스테롤) 증가 및 중성 지방(Triglyceride) 감소 등의 효과를 나타내어 혈중 지질(lipid)이 개선된다는 연구 결과가 나왔다.

 

그동안, 계란은 콜레스테롤이 많이 들어 있어 혈중 콜레스테롤 수치가 높은 사람에겐 피해야 할 식품으로 알려졌었지만, 그것은 잘못 알려진 의학 상식이었다는 것이다.

 

미국 코네티컷 대학의 마리아 페르난데스 박사는 대사 증후군이 있는 일단의 중년 남녀를 대상으로 실시한 실험 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 메디컬 뉴스 투데이가 2012.12.24일 보도했다. 대사 증후군이란 고혈압, 고혈당, HDL-콜레스테롤(좋은 콜레스테롤) 감소, 중성 지방 과다, 복부 비만 등 5가지 중 3가지 이상이 해당되는 경우를 말한다.

 

그의 연구팀은 체중을 줄이기 위해 저탄수화물 다이어트를 하는 이들을 두 그룹으로 나누어 한 그룹은 하루 계란 3개씩, 또 한 그룹은 계란 3개에 해당하는 대용 식품을 3개월 동안 먹게 하고 혈중 지질을 측정했다.

 

그 결과 계란을 하루 3개씩 먹은 그룹은 이 때문에 실험 전보다 혈중 HDL-콜레스테롤(좋은 콜레스테롤) 수치가 증가하고, 중성 지방(Triglyceride) 수치는 감소했으며, 혈중 총콜레스테롤과 LDL-콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤) 수치에는 변화가 없었다.

 

중성 지방(Triglyceride)은 주로 복부에 저장되며 지나치게 쌓이면 지방간, 심혈관 질환 등 건강에 심각한 문제들을 유발할 수 있다.

 

이 결과는 계란이 대사 증후군이 있는 사람들에게는 혈중 지질(lipid)을 개선하는 효과가 있음을 시사하는 것이라고 페르난데스 박사는 지적했다.

 

미국 농무부 농업 연구실에 따르면, 과거에는 계란 하나에 비타민D의 함유량이 전에 알려진 것보다 64% 더 많다고 한다. 계란에는 오메가-3, DHA, 레시틴(lecithin), 루테인(lutein), 메티노인(Methinoine), 콜린(choline), 비타민D. 비오틴(biotin)을 비롯한 13가지 비타민, 각종 미네랄 등이 들어 있다.

 

이 중 특히 비타민D와 콜린(choline)은 다른 식품에는 많이 들어 있지 않은 영양소이다. 이 영양소들은 대부분 노른자에 들어 있다. 계란에 들어 있는 이 영양소들은 소량이지만 생체 내 이용효율(bioavailability)이 높아서 보충제 형태로 먹는 것보다는 계란으로 먹는 것이 유리하다. 이 연구 결과는 `대사(Metabolism)` 최신호에 발표됐다. (연합뉴스, 입력: 2012.12.26)

 

계란 노른자에 있는 콜린(choline)은 유방암을 예방해 주며, 일주일에 6개의 계란을 먹으면 일주일에 두 개 이하의 계란을 먹는 여성들에 비해 유방암 발병을 45% 낮게 해 준다. 콜린(choline)은 또한 치매 예방에도 효과적이다.

 

계란 노른자에는 콜레스테롤이 많이 함유되어 있다는 잘못된 이야기 때문에 계란을 먹지 않는 사람들이 있는데, 미국 CBS 보도 자료에 의하면, 오히려 계란 노른자의 레시틴(lecithin)은 체내 콜레스테롤 수치를 감소시켜 주며, 몸에 좋은 콜레스테롤(HDL-cholesterl)은 20% 정도 증가시켜 주었다. 결국 계란은 심장 질환 및 동맥 경화를 예방하는 기능이 있다.

 

계란은 시금치, 요구르트와 함께 3대 완전 식품으로 불린다. 병아리 한 마리가 탄생하기에 필요한 단백질. 칼슘. 인. 철분. 아연. 셀레늄. 요오드. 비타민. 오메가-3. DHA. 레시틴(lecithin). 루테인(lutein). 메티노인(Methinoine). 비오틴(biotin). 콜린(choline) 등의 모든 영양소를 고루 갖추고 있어 완전 식품이라고 한다.

 

달걀 노른자에는 루테인(lutein)이라고 불리는 강력한 항산화 물질이 있다. 루테인은 특히 백내장 예방에 도움이 된다. 루테인(lutein)을 제대로 섭취하지 않으며 눈의 황반 변성, 고도 근시, 백내장과 같은 안구 질환에 걸리기 쉽다. 레시틴(lecithin)은 두뇌 발달과 피부 미용 및 탈모 예방에 좋으며, 콜레스테롤 수치를 감소시켜 준다. 메티노인(Methinoine)은 간에서 알콜의 분해를 도와 숙취 해소에 좋다. 술을 마신 사람 중에서 한 쪽엔 계란탕을 먹게 하고, 다른 쪽엔 그냥 있게 한 후 체내 알코올 지수를 측정했더니, 계란을 먹은 쪽은 알코올 지수가 하강했지만 다른 쪽은 모두 올라 있었다. 비오틴(biotin)은 인슐린 분비나 당분의 수송을 도와 혈당치를 저하시켜 주어 당뇨병에 좋으며 탈모 및 백발(白髮) 예방에 좋다.

 

셀레늄(selenium)은 마늘. 파. 양파. 부추. 브로콜리. 현미. 해조류. 감. 요구르트. 우유. 계란. 닭고기. 참치. 굴. 연어. 각종 생선 등에 많은데, 백혈구가 감기 바이러스를 퇴치하는 사이토카인(cytokine)을 생산하도록 도와주며, 간세포 재생. 항산화 작용. 항암 작용. 심혈관 질환 예방. 성장 촉진 등의 효능이 있다. 아연(zinc)은 계란. 현미. 콩. 시금치. 굴 등에 많이 들어 있는데, 면역력(immunity) 형성 및 불임 예방에 도움이 된다. 아연(Zinc)은 성(性) 호르몬 생성에 도움이 된다. 정자(sperm)의 운동성 및 정액 생성에 필수적이며, 건강한 난자(ovum) 생산에 필수 요소이다.

 

계란의 효능은 한방에서도 자주 언급되는데, 마른 기침. 쉰 목소리. 눈 충혈. 태동 불안, 해산 후 갈증. 설사. 복통. 화상. 부스럼. 요통 등에 좋은 식품이다. 계란은 두뇌 활동을 돕고, 시력을 유지시키고, 뼈를 튼튼하게 해 준다. 계란은 반드시 익혀 먹어야 영양소 흡수율이 빠르고 좋다.

 

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